Découvrez les mystères des jeux des Rusalies en Bulgarie, un rituel unique mêlant mysticisme et croyances chrétiennes, où des jeunes hommes protègent leur village des esprits maléfiques et guérissent les maladies par des danses dynamiques et symboliques.
La culture rituelle bulgare est riche en symbolisme et en mystère, mais l'un des rituels les plus énigmatiques et même occultes est celui des jeux des Rusalies. Ce rituel est un phénomène unique dans notre culture populaire, combinant mysticisme et croyances chrétiennes.
Selon les croyances populaires, pendant la période de Noël jusqu'à l'Épiphanie et la semaine après la Pentecôte, connue sous le nom de Semaine des Rusalies, le voile entre les mondes s'amincit et les esprits maléfiques sortent des mondes astraux.
Après le coucher du soleil jusqu'au premier chant du coq, toutes sortes de créatures surnaturelles comme les vampires, les esprits et les forces obscures errent sur la terre.
Pour protéger le village et ses habitants de la possession par des démons, des groupes de jeunes hommes forts, appelés "rusalies", parcourent les jours dits impurs. Pour en savoir plus sur d'autres traditions bulgares, consultez notre article sur le koukerisme.
Malgré leur mysticisme et leur secret, contrairement aux kukeri et aux koledari, les rusalies ne sont pas rejetés par l'Église orthodoxe. Au lieu de cela, ils sont accueillis et envoyés par des prêtres lorsqu'il est temps pour eux de remplir leur mission.
Les jeux des Rusalies ne sont pas seulement une danse rituelle pour chasser les forces du mal, mais ils servent également à des fins curatives et à la collecte de fonds pour les besoins communautaires. Pour découvrir d'autres rituels de guérison, lisez notre article sur les kalushari.
On croit que la danse dynamique des rusalies peut dissoudre l'énergie négative et guérir les maladies. Lorsque quelqu'un dans le village est malade, les rusalies exécutent leur danse autour de lui, en le sautant pour "prendre" sa maladie.
Leurs danses sont lourdes et guerrières, avec environ 70 types connus, parmi lesquels Arnaud, Boina, Eski. Grâce à elles, ils se préparaient pour un futur service militaire en tant que haidouks ou voïvodes.
Les jeux des Rusalies sont caractéristiques uniquement de la région de Petrich et se déroulent pendant la période hivernale, durant les douze jours impurs après Noël. Pendant les mois d'été, le rituel est appelé Kalush, exécuté par les kalushari dans le nord-ouest de la Bulgarie.
Le rituel des kalushari est principalement destiné à guérir les maladies causées par des esprits maléfiques et des nymphes. La semaine après la Pentecôte est appelée semaine des Rusalies, et selon les croyances populaires, des créatures féminines mythiques liées à l'eau peuvent guérir des maladies graves, mais aussi rendre malades ceux qui ne les respectent pas.
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Les rusalies sont les chamans bulgares. Ce sont des guerriers mystiques, des danseurs, des guérisseurs et des exorcistes. Ce sont des groupes de jeunes hommes forts, qui sont dits être à la frontière entre les deux mondes.
Ils sont dirigés par le baltajiya, le chef du groupe et celui qui est initié à tous les secrets du rituel, des danses des rusalies et de leur signification.
Dans le groupe des rusalies, il existe des règles strictes et une hiérarchie. Celui qui est responsable de la collecte de l'argent est appelé kesajiya, et celui qui mène la danse est le yuzbajiya.
L'examen pour devenir rusalia est très strict. Dimitar Marinov, ethnographe bulgare, dit que seuls les garçons dignes, bons et honnêtes, avec une bonne constitution physique, endurants, sans maladies, capables de supporter les privations et de garder des secrets, sont choisis pour devenir rusalia.
Pendant les jours impurs, ils quittent leurs maisons et ne parlent pas à leurs proches ou à d'autres personnes. Ils ne sont pas autorisés à dormir ou à manger chez eux. Ils mangent seulement un peu de pain ou de banitsa avec des poireaux qu'ils apportent de chez eux, et boivent un peu de vin.
Ils ne se signent pas, car ils sont considérés comme étant dans un état liminal entre notre monde et l'au-delà. Dans cet état, ils sont libérés de leurs obligations chrétiennes, et si un rusalia meurt pendant les jeux des rusalies, il ne reçoit pas de funérailles chrétiennes.
Les rusalies se déplacent toujours par deux, afin que si l'un d'eux faiblit, l'autre puisse le soutenir.
Avant le début des jours impurs, les rusalies se rassemblent près de l'église du village, où ils passent la nuit. Le matin, ils entrent dans l'église, où le prêtre les "excommunie" de la religion chrétienne, afin qu'ils puissent accomplir leurs actes, considérés comme "pécheurs" dans l'orthodoxie.
Il existait une condition selon laquelle, si deux groupes de rusalies se rencontraient, l'un devait céder et passer sous les épées de l'autre. Dans le passé, ces rencontres se terminaient souvent par des combats, des victimes et des morts.
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Le costume des rusalies est riche en symbolisme. Un élément important est le chepken, un gilet avec des ailes. Selon les légendes, le premier rusalia était le fils d'un dragon ailé et de la plus belle jeune fille du village.
Une autre partie importante de leur costume est un chapeau rouge conique avec un long pompon, ressemblant aux chapeaux phrygiens (pilleus) portés pendant les Saturnales dans la Rome antique.
Ces chapeaux, également appelés chapeaux de la liberté, étaient portés par tous pendant cette période - un temps de fête, de réjouissances et de liberté des obligations domestiques et du travail. Ils étaient même autorisés à être portés par les esclaves.
Comme les danses des rusalies sont extrêmement dynamiques, ils attachent un foulard blanc appelé ishmak, et portent également un foulard similaire autour du cou, appelé poluishmak.
Une autre caractéristique du costume des rusalies est la franga plissée au-dessus du pantalon. Plus la franga est plissée, plus le statut du rusalia dans la société est élevé. Ils portent un pull par-dessus leur chemise, dont le tricot spécifique indique la famille d'origine.
Au-dessus de leur ceinture, ils ont des carrés dont la broderie indique également l'appartenance familiale. Leur ornement caractéristique, le kyustek, porte une croix chrétienne, ce qui montre que bien qu'ils renoncent temporairement au christianisme, ils le font pour servir l'église et la communauté.
Mais la partie la plus intéressante est le kalachka, un sabre courbé avec lequel ils exécutent leurs danses spécifiques. Seul le baltajiya porte une hache double au lieu d'un sabre. La hache double était un attribut des prêtres thraces, et en tant que chef, le baltajiya les guide à travers "les deux mondes".
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Pendant la semaine des Rusalies, des créatures féminines mythiques impures peuvent nuire et rendre malades. Comme les rusalies, les kalushari ont pour rôle de protéger et de guérir ceux qui sont possédés par ces créatures. Pour en savoir plus sur les rituels de guérison, consultez notre article sur les kalushari.
Durant cette semaine, il y a de nombreuses interdictions. On ne va pas aux champs ou aux vignes, on ne lave pas, on ne tisse pas et on évite les activités en plein air pour ne pas provoquer la colère des rusalies.
Vêtus de vêtements blancs et de bonnets décorés d'herbes médicinales, les kalushari jouent un rôle important dans la fourniture de soins contre la folie et les maladies causées par des esprits maléfiques.
On croit que leur danse et leurs rituels dissolvent l'énergie négative et guérissent le malade. Lorsque quelqu'un dans le village est gravement malade, il est sorti pour regarder la danse dynamique des kalushari.
Leur chef est appelé vatafin, qui a hérité de ses connaissances et de sa position de son père. Il choisit soigneusement les garçons qui entreront dans le groupe. Ils doivent être en bonne santé, endurants, bons danseurs, capables de garder des secrets et être de bonnes personnes.
Ce sont des qualités essentielles, car l'exécution des rituels de guérison nécessite des compétences spécifiques et du dévouement. Ils passent par une cérémonie spéciale qui leur donne le droit d'exercer leurs pouvoirs de guérison.
Le processus d'initiation au rituel de guérison est long et sérieux. Avant d'être acceptés dans la société, les kalushari passent par une formation, suivie d'une période de jeûne et de serment.
Pendant la semaine des Rusalies, les kalushari ne passent pas la nuit chez eux, ne parlent à personne et restent ensemble tout le temps. Ils parcourent le village, visitant les maisons où le mal s'est infiltré et a pris la santé de quelqu'un. On croit qu'ils ont le pouvoir de chasser les esprits maléfiques des maisons où ils se sont installés.
Pour le rituel de guérison mystique, ils apportent un pot d'eau spécial, un bol de vinaigre et de l'ail. Le malade est sorti dans la cour et le pot est placé près de sa tête. Les kalushari commencent à danser autour de lui, passant progressivement d'une danse lente à une danse plus dynamique.
Pendant le rituel de guérison, ils entrent dans un état de transe. En dansant, ils entourent le malade, le soulèvent, le sautent et le frottent avec du vinaigre.
Au point culminant de la danse, le chef brise le pot avec son bâton, et à ce moment-là, le malade doit se lever et courir, tandis que le dernier kalushar de la danse tombe en combattant la force obscure qui a pris sa santé et la chasse.
Bien que quelque peu oublié de nos jours, ce rituel ancien renaît et suscite à nouveau l'intérêt et l'admiration, soulignant la richesse de notre identité nationale. Pour explorer d'autres aspects de la culture bulgare, visitez notre section sur les traditions.
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