Santé
Aug 20

Roseola : Comprendre et Traiter la Sixième Maladie

Découvrez tout sur la roseola, une infection virale courante chez les jeunes enfants, ses symptômes, causes, traitements et conseils pour une prise en charge efficace à domicile.

Roseola : Comprendre et Traiter la Sixième Maladie
Roseola : Comprendre et Traiter la Sixième Maladie
Sommaire
Pierre Dubois
Nutritionniste et Rédacteur en Santé Naturelle

La roseola est une infection très courante, typique de la petite enfance. Les deux principaux symptômes sont une forte fièvre et une éruption cutanée, qui provoquent souvent la panique chez les parents. Cependant, le traitement de cette maladie peut être facilement effectué à domicile, et les symptômes disparaissent en environ une semaine. Pour en savoir plus sur les maladies infantiles, consultez notre article sur les maladies fréquentes en maternelle.

Qu'est-ce qui cause la roseola ?

La roseola, également connue sous le nom de "sixième maladie" et "roséole infantile", est une maladie virale fréquente chez les jeunes enfants, causée par le virus de l'herpès humain 6 (HHV-6) ou, plus rarement, HHV-7. Pour plus d'informations sur les virus et leur impact sur la santé, visitez notre page sur les infections virales.

Elle commence généralement par une forte fièvre soudaine qui dure plusieurs jours, suivie d'une éruption cutanée rose.

La transmission se fait de personne à personne par des gouttelettes en suspension dans l'air, par exemple en utilisant des ustensiles et des récipients communs pour manger. Pour des conseils sur la prévention des infections, consultez notre article sur la prévention des intoxications alimentaires.

Il est également possible de contracter la maladie par contact avec une personne infectée, en toussant et en éternuant, ou même par un contact très proche.

De 9 à 10 jours peuvent s'écouler entre le contact et l'apparition des symptômes, pendant lesquels l'enfant peut sembler en parfaite santé. La période de contagion est également courte : 24 heures après la disparition de la fièvre, la personne malade n'est plus contagieuse.

Contrairement à la varicelle ou à d'autres maladies infantiles typiques, la roseola ne se propage pas aussi rapidement et ne cause pas d'épidémies. Les saisons les plus typiques pour son apparition sont le printemps et l'automne.

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Quels sont les principaux symptômes de la sixième maladie ?

Les symptômes typiques de la roseola sont une forte fièvre et une éruption cutanée caractéristique.

Forte fièvre

La fièvre est souvent le premier symptôme de la roseola, avec une température corporelle pouvant atteindre des valeurs très élevées – au-dessus de 39°C. Elle commence soudainement et dure entre 3 et 5 jours. La fièvre peut apparaître seule, mais elle est parfois accompagnée d'un nez qui coule, d'une gorge sèche et rouge ou d'une toux.

Éruption cutanée

Après la disparition de la fièvre, une éruption cutanée caractéristique peut apparaître dans certains cas. Elle se présente sous la forme de nombreuses petites taches rouges ou points, qui sont généralement plats et non surélevés.

Les éruptions apparaissent d'abord sur la poitrine, le dos et l'abdomen, puis se propagent au cou et aux bras. Parfois, elles atteignent les membres inférieurs et le visage, mais elles ne sont ni prurigineuses ni douloureuses. La durée de ce symptôme varie de quelques heures à plusieurs jours, et il est possible qu'il soit la seule manifestation de la maladie ou qu'il n'apparaisse pas du tout.

Les caractéristiques distinctives de l'éruption sont :

  • Elle est rose pâle à rougeâtre, sans formation de croûte ni de pointe blanche.
  • Les unités d'éruption restent isolées, ne se connectant pas pour former des taches plus grandes (ne confluent pas).
  • Lorsque l'éruption disparaît, la peau de l'enfant ne pèle pas, contrairement à certaines autres infections.

Autres symptômes

En plus du nez qui coule, qui accompagne presque toutes les infections virales transmises par voie aérienne, l'enfant peut présenter de l'irritabilité, une légère diarrhée et une diminution de l'appétit. Ces symptômes restent dans le cadre de l'état général altéré de l'enfant et ne progressent pas vers des plaintes plus graves.

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Groupe à risque

La roseola affecte un groupe d'âge très restreint – les enfants de 6 à 15 mois. La raison en est que les plus jeunes ont des anticorps transmis par le placenta de la mère, qui les protègent contre la maladie, mais quelques mois après la naissance, cette immunité s'épuise. Les enfants plus âgés, quant à eux, ont été exposés à divers agents pathogènes et ont développé leur propre immunité.

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Traitement

La roseola est causée par un virus et il n'existe pas de traitement spécifique. Par conséquent, les antibiotiques ne sont pas appropriés pour traiter le virus de l'herpès humain. Des médicaments sont utilisés pour traiter les symptômes et sont adaptés à l'âge de l'enfant. Pour des conseils sur le traitement des infections, consultez notre article sur la protection contre la grippe.

Antipyrétiques

Il ne faut pas oublier que la fièvre est un moyen naturel pour l'organisme de lutter contre le virus. Cependant, lorsque l'enfant a de la fièvre, il est fatigué, agité et le risque de déshydratation est plus élevé. Pour cette raison, il est recommandé de donner des antipyrétiques lorsque la température dépasse 38°C.

Pour le groupe d'âge le plus souvent touché par la roseola, les médicaments de choix pour réduire la fièvre sont ceux contenant du paracétamol et de l'ibuprofène. Ils sont les plus pratiques sous forme de sirop ou de suppositoires.

En cas de fièvre très élevée, l'enfant peut également prendre de l'analgine sous forme de gouttes. Il ne faut pas donner d'aspirine. Elle est contre-indiquée dans ce groupe d'âge en raison du risque de lésions cérébrales et de problèmes de fonction hépatique, ainsi que de saignements gastro-intestinaux.

Soins à domicile

Lorsque l'infection est non compliquée, elle ne nécessite pas d'hospitalisation. Il est recommandé de s'isoler à domicile et, si possible, d'éviter les contacts avec d'autres enfants ou adultes. D'une part, cela permet de limiter la propagation de l'infection, et d'autre part, de protéger l'enfant malade contre une infection supplémentaire par un agent bactérien ou viral.

La prévention de la déshydratation est une partie importante des soins à domicile en raison des fièvres élevées observées. Donnez plus de liquides sous forme d'eau, de thé, de soupe, et pour les plus jeunes – du lait maternel et du lait maternisé.

Complications

La sixième maladie se déroule généralement de manière légère, mais en fonction des caractéristiques individuelles de l'enfant, des complications peuvent survenir.

Convulsions fébriles

Les convulsions fébriles sont des types de crises qui surviennent en cas de forte fièvre. Étant donné que la roseola peut entraîner une température supérieure à 39°C, ces crises peuvent se produire. Ce n'est pas une caractéristique spécifique du virus, mais plutôt de l'enfant, qui a un seuil de sensibilité plus bas à la température élevée.

En cas de convulsion, l'enfant perd connaissance, s'il était debout – il tombe au sol, contracte son corps et peut parfois effectuer des secousses avec ses membres. Cela dure généralement de quelques secondes à quelques minutes.

Si vous avez des antécédents de convulsions fébriles dans la famille ou si l'enfant a déjà eu une telle crise, il est nécessaire d'utiliser des antipyrétiques même en cas de fièvre plus basse (au-dessus de 37,5°C).

En cas de convulsion, il est impératif de consulter un médecin.

Infection compliquée

Bien que la roseola se déroule généralement de manière légère, elle peut se compliquer, surtout chez les enfants immunodéprimés. Il s'agit d'enfants dont le système immunitaire est affaibli pour diverses raisons – prise de certains médicaments, en lien avec une autre maladie, maladies oncologiques, déficits immunitaires congénitaux, etc.

La complication la plus fréquente est la pneumonie, et la plus dangereuse est l'apparition d'une encéphalite. L'encéphalite est une inflammation du cerveau qui peut directement menacer la vie. Heureusement, cela est rare, même chez les enfants immunodéprimés.

Prévention

À ce jour, il n'existe pas de prophylaxie immunitaire spécifique – vaccin, contre le virus de l'herpès de type 6, responsable de la roseola. Il est souvent difficile de déterminer s'il s'agit de ce type d'infection, car le début de la maladie se manifeste par des symptômes non spécifiques.

La seule chose que l'on peut faire est une isolation partielle pendant la période de fièvre, afin de protéger les autres. Les adultes et les enfants plus âgés de la famille ne sont pas menacés par la forme typique de cette "roséole infantile". La plupart des gens ont acquis des anticorps avant l'âge scolaire, ce qui les protège.

L'hygiène personnelle, comme le lavage fréquent des mains, une bonne désinfection et le port de masques, sont des règles importantes qui aident à limiter la propagation de la roseola.

Le diagnostic de la roseola est difficile en raison de la présence d'une fièvre élevée prolongée, qui peut être un signe de nombreuses maladies. Il est nécessaire de garder son calme, de faire preuve de patience et de ne pas se précipiter pour administrer des antibiotiques lorsque cela n'est pas nécessaire.

Questions fréquemment posées

Qu'est-ce que la roseola ?

La roseola, également connue sous le nom de roseola infantum, roséole infantile et sixième maladie, est une maladie virale courante qui affecte principalement les nourrissons et les jeunes enfants.

Qu'est-ce qui cause la roseola ?

La roseola est causée par deux souches de virus de l'herpès : le virus de l'herpès humain 6 (HHV-6) et, plus rarement, le virus de l'herpès humain 7 (HHV-7).

Quels sont les symptômes ?

Le symptôme caractéristique de la roseola est une forte fièvre soudaine, généralement d'une durée de trois à cinq jours, suivie de l'apparition d'une éruption cutanée après la disparition de la fièvre.

La roseola est-elle contagieuse ?

Oui, la roseola est contagieuse, surtout pendant la phase de fièvre. Une fois que la fièvre tombe et que l'éruption cutanée apparaît, l'enfant n'est généralement plus contagieux.

Sources

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