Découvrez les causes, diagnostics et traitements des douleurs à l'estomac pour mieux comprendre et soulager cette gêne courante.
Chacun d'entre nous a déjà ressenti une douleur à l'estomac à un moment donné. Cette sensation désagréable apparaît généralement dans la partie supérieure de l'abdomen, au centre, mais peut parfois s'étendre sur les côtés, plus souvent à gauche. Son intensité et sa durée varient. Pour gérer efficacement cette gêne et éviter les complications, il est important de connaître les facteurs qui peuvent provoquer un inconfort gastrique.
L'inconfort causé par une douleur à l'estomac est le plus souvent dû à des facteurs tels que :
Nous allons examiner chacune de ces causes, leurs symptômes associés, les possibilités de diagnostic, de traitement et de prévention.
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Son nom médical est la dyspepsie. Elle résulte de l'action de nombreux facteurs :
Ce type de douleur s'accompagne souvent de ballonnements dus aux gaz, d'éructations, de brûlures d'estomac, de sensation de brûlure derrière le sternum, de nausées et parfois de vomissements.
Elle survient après avoir consommé des aliments contaminés par des micro-organismes. Par exemple : norovirus, rotavirus, adénovirus, des bactéries comme Salmonella, Escherichia coli, Staphylococcus aureus, ou des protozoaires comme Giardia, Cryptosporidium, Entamoeba histolytica et autres.
Lorsque ces microbes ou leurs toxines pénètrent dans le système digestif, ils provoquent une réaction inflammatoire. C'est un mécanisme de défense visant à limiter et éliminer les effets nocifs. Il s'accompagne de divers symptômes comme des douleurs à l'estomac, des nausées, des crampes, des vomissements, de la diarrhée, des frissons, des maux de tête, une perte de tonus musculaire et une faiblesse générale.
Chez certaines personnes, le système immunitaire considère à tort certaines substances alimentaires comme dangereuses et déclenche une réaction de défense contre elles. Ces substances se trouvent dans les œufs, le poisson, le lait, les noix et de nombreux autres aliments. Elles sont généralement inoffensives pour l'homme. Cependant, chez les individus allergiques, la réaction de défense entraîne la libération d'histamine et d'autres médiateurs de l'inflammation, qui provoquent de nombreux symptômes - des démangeaisons, des éruptions cutanées et un gonflement de l'abdomen aux douleurs à l'estomac, nausées, vomissements et diarrhées.
Cette condition est plus communément appelée "constipation". Elle survient lorsque les déchets du métabolisme ne sont pas évacués régulièrement. Ils s'accumulent dans le gros intestin, deviennent durs, secs et sont évacués lentement. Cela crée des conditions propices à la formation de gaz, au ballonnement de l'abdomen, aux spasmes et aux douleurs.
Ces sensations désagréables s'accompagnent souvent de nausées, de perte d'appétit, d'irritabilité et de fatigue.
Il est également connu sous le nom de reflux acide. Il se produit lorsqu'une partie du contenu de l'estomac, composé d'aliments à différents stades de digestion, d'acide chlorhydrique, d'électrolytes et d'autres composants, remonte dans l'œsophage.
Le processus de remontée irrite l'œsophage et provoque des brûlures dans la poitrine ou la gorge, des difficultés à avaler, une toux chronique, ainsi que des douleurs à l'estomac. Une cause fréquente de reflux acide est l'augmentation de la pression intra-abdominale due à l'obésité, la grossesse ou la suralimentation.
Dans d'autres cas, le problème peut être dû à une hernie hiatale (condition dans laquelle une partie de l'estomac passe à travers le diaphragme dans la cavité thoracique) ou à un affaiblissement de l'anneau musculaire au niveau du cardia (l'endroit où l'œsophage se connecte à l'estomac).
C'est le nom donné à l'inflammation de la muqueuse gastrique. De nombreux facteurs en sont responsables :
L'inflammation est à l'origine de nombreux symptômes désagréables tels que des brûlures et des douleurs à l'estomac, des nausées, des vomissements, une perte d'appétit et un malaise général.
Il s'agit d'une plaie qui se forme dans la muqueuse de l'estomac. Les principales causes de son développement comprennent :
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Après avoir recueilli les antécédents, y compris des questions sur la douleur (ancienneté, localisation, intensité et durée), ainsi que sur les éventuels symptômes associés, le médecin procède à un examen physique et évalue l'état du patient.
Selon cette évaluation, différents examens sont effectués :
Toutes les personnes souffrant de douleurs à l'estomac n'ont pas besoin de tous ces examens. Le processus de diagnostic commence généralement par des tests de base, peu invasifs. Cependant, si nécessaire, on passe à des méthodes plus spécifiques et relativement plus invasives.
En cas d'inconfort gastrique, nous cherchons naturellement un soulagement rapide et nous nous tournons souvent vers des remèdes maison avant les médicaments. Voici des exemples dont l'efficacité a été prouvée dans la pratique :
Ces dernières années, le traitement dit complémentaire, qui combine des remèdes maison avec une thérapie standard, gagne de plus en plus d'adeptes. Bien entendu, le choix des approches thérapeutiques doit être fait par un gastro-entérologue, en fonction du diagnostic posé et des besoins individuels du patient.
Les groupes de médicaments les plus couramment utilisés sont :
En plus de la thérapie médicamenteuse, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire. Elle est appliquée lorsque les médicaments prescrits n'entraînent pas d'amélioration ou lorsqu'il existe des indications spécifiques pour une intervention chirurgicale.
Voici cinq étapes pour se protéger des douleurs d'estomac :
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