Découvrez comment l'endométriose, une maladie douloureuse affectant 10% des femmes en âge de procréer, est liée aux niveaux de testostérone et comment cette hormone peut influencer le traitement de cette condition complexe.
L'endométriose affecte 10% des femmes en âge de procréer. C'est une condition douloureuse où un tissu semblable à l'endomètre se développe en dehors de l'utérus sur d'autres organes tels que les ovaires, les trompes de Fallope, les intestins et les parois externes de l'utérus. En moyenne, il faut entre 7 et 10 ans pour obtenir ce diagnostic.
En plus d'être difficile à détecter, la maladie est également difficile à traiter. Heureusement, de nouvelles études ont découvert un lien entre les niveaux de testostérone et l'endométriose. Elle se développe chez les femmes ayant une carence en hormone. Pendant ce temps, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est observé chez les femmes ayant un excès de testostérone. Pour en savoir plus sur le SOPK, consultez notre article sur le syndrome des ovaires polykystiques.
Aujourd'hui, nous allons vous expliquer en détail comment l'hormone peut influencer le traitement de l'endométriose.
Le nom de cette condition vient du mot "endomètre", qui est le tissu qui tapisse l'utérus. Pendant le cycle menstruel régulier de la femme, ce tissu s'accumule et se détache si elle ne tombe pas enceinte.
Les femmes atteintes d'endométriose développent un tissu qui ressemble et agit comme l'endomètre, mais en dehors de l'utérus, généralement sur d'autres organes reproducteurs à l'intérieur du bassin ou dans la cavité abdominale.
Chaque mois, ce tissu mal placé réagit aux changements hormonaux du cycle menstruel, s'accumulant et se décomposant tout comme l'endomètre, ce qui entraîne des saignements à l'intérieur du bassin. Cela conduit à une inflammation, un gonflement et des lésions des tissus normaux autour des lésions endométriosiques.
Lorsque l'ovaire fonctionne, par exemple, le sang peut s'intégrer dans le tissu normal des ovaires, formant une "vésicule sanguine" entourée d'un kyste fibreux appelé endométriome.
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Comparées aux femmes sans la maladie, celles qui ont l'endométriose sont plus susceptibles de s'être développées dans l'utérus de leurs mères avec de faibles niveaux de testostérone. Selon les études, la carence en testostérone chez un fœtus féminin en développement conduit à des niveaux continuellement bas de testostérone dans les ovaires par rapport aux niveaux d'estradiol chez les femmes.
En d'autres termes, de faibles niveaux ou l'absence de testostérone dans l'utérus peuvent poser la base hormonale initiale pour le développement ultérieur de l'endométriose. Ce déséquilibre a divers effets qui favorisent la croissance des lésions.
La testostérone est généralement un suppresseur de l'immunité et un inhibiteur de l'inflammation. En même temps, le système immunitaire et la réaction inflammatoire sont très actifs dans l'endométriose.
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Initialement, la testostérone n'a pas été étudiée pour son influence sur le développement de l'endométriose, principalement parce qu'elle a été négligée. Lorsque vous pensez à une maladie féminine, l'hormone masculine n'est pas la première chose qui vous vient à l'esprit.
Les chercheurs ont été incités à suivre le rôle de la testostérone après la publication d'une analyse de l'endométriose infiltrante profonde (EIP), qui suggère un lien entre la maladie, l'exposition prénatale aux hormones et la courte distance anogénitale. D'autres études notent également une forte corrélation entre ce type d'anomalie anatomique et l'endométriose.
Le terme distance anogénitale fait référence à la distance entre l'anus et les organes génitaux. C'est une mesure anatomique qui a été prouvée être étroitement liée aux niveaux prénatals de testostérone. Il a été prouvé que les femmes atteintes d'endométriose ont une courte distance anogénitale, ce qui est un indicateur de faible testostérone prénatale.
Un des principaux symptômes de l'endométriose est la douleur intense, qui peut également être expliquée par une faible testostérone. Les niveaux d'exposition prénatale aux hormones peuvent affecter la sensibilité à la douleur.
Chez les femmes, la testostérone diminue la sensation de douleur, tandis que l'estradiol l'augmente.
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Nous avons vu que la faible testostérone prénatale et l'endométriose sont liées, mais ce n'est pas suffisant pour conclure que c'est la principale cause de la maladie. Heureusement, cette découverte peut devenir une prémisse importante que les médecins peuvent utiliser pour diagnostiquer l'endométriose plus tôt.
En attendant, les femmes atteintes de cette condition montrent également d'autres symptômes liés à une testostérone plus faible par rapport à l'œstrogène, comme un vieillissement plus rapide des ovaires, un indice de masse corporelle plus faible et une ménopause précoce. Pour plus d'informations sur la ménopause, consultez notre article sur la ménopause.
Il serait désormais possible d'examiner un ensemble de facteurs prédictifs, tels que la distance anogénitale et les niveaux de différentes hormones. Si une femme présente une douleur intense ou des saignements abondants similaires à ceux de l'endométriose, des informations sur ces facteurs peuvent être recueillies pour donner une meilleure idée de la probabilité que la patiente souffre d'endométriose.
Jusqu'à présent, les femmes sont traitées pour des déficits sévères en testostérone avec des produits synthétiques de testostérone, tels que l'énanthate de testostérone, les androgènes et les stéroïdes anabolisants, qui sont généralement utilisés chez les hommes.
Les effets secondaires (pilosité faciale, voix grave, réduction des seins) rendent le traitement difficile à tolérer pour les femmes.
Les personnes atteintes de conditions médicales liées à une activité accrue de l'aromatase, comme l'endométriose, nécessitent une attention particulière lorsqu'il s'agit de thérapie androgénique. En effet, il existe un potentiel de conversion de la testostérone en estradiol dans les lésions endométriosiques.
À cette fin, les inhibiteurs de l'aromatase, tels que l'anastrozole ou le létrozole, empêchent la conversion de la testostérone en estradiol. Leur efficacité à réduire la douleur et la taille des lésions endométriosiques a été prouvée, mais leur utilisation est également limitée par des effets indésirables tels que les bouffées de chaleur, l'atrophie vaginale et la diminution de la densité osseuse.
Actuellement, les chercheurs travaillent sur de nouvelles façons d'obtenir les effets d'une testostérone plus élevée sans générer de graves effets secondaires androgéniques. D'ici là, on compte sur les traitements conventionnels, qui incluent :
L'hystérectomie est une option de traitement drastique pour l'endométriose, mais elle est parfois utilisée si tous les autres traitements échouent et que les symptômes de la condition sont persistants et sévères.
Les conséquences sont cependant irréversibles – la patiente ne peut pas avoir d'enfants, une ménopause chirurgicale est déclenchée, ce qui entraîne des problèmes hormonaux à long terme qui devront être traités pendant de nombreuses années avec une thérapie hormonale substitutive. Peut-être que la relation entre la testostérone et l'endométriose minimisera l'utilisation de cette solution chirurgicale.
Nous nous concentrons généralement sur l'œstrogène en tant qu'hormone féminine et la testostérone en tant qu'hormone masculine, mais en réalité, les deux sont d'une importance cruciale pour les deux sexes.
C'est pourquoi une meilleure compréhension de ces hormones aidera à améliorer la santé de tous. Dans le cas de la découverte de la relation entre la testostérone et l'endométriose, le premier pas vers la compréhension complète de la condition a été franchi.
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