Qu'est-ce que l'automédication responsable?

Selon la définition de l'Organisation mondiale de la santé, l'utilisation de médicaments de sa propre initiative, sans intervention médicale dans le diagnostic, les prescriptions et le déroulement du traitement, est appelée automédication.

Les experts en santé publique débattent encore pour savoir si les remèdes contre une maladie donnée, recommandés par les pharmaciens et les infirmières, ainsi que les modifications volontaires du schéma thérapeutique, sont des variantes de l'automédication. Il y a un consensus sur le fait que cette pratique résulte de l'action d'un grand nombre de facteurs : le type de maladie, le caractère et l'éducation du patient, les particularités de son environnement social, l'efficacité du système de santé qui pourrait le prendre en charge, et bien d'autres.

Aujourd'hui, le monde est poussé vers l'automédication par les mesures de quarantaine et les confinements répétés en raison de la COVID-19. Les nouvelles technologies, offrant la possibilité d'acheter des médicaments en ligne, de partager des symptômes, des avis, des schémas de traitement sur les réseaux sociaux, apparaissent comme une lumière au bout du tunnel de l'isolement. Pour en savoir plus sur les remèdes naturels, consultez notre article.

Même les médecins reconnaissent qu'il est utile de se soigner soi-même au début de certains problèmes de santé.

Qu'est-ce que l'automédication responsable?

La définition de cette approche est donnée par l'Organisation mondiale de la santé et l'Association médicale mondiale. Selon ces institutions et d'autres, l'automédication peut être considérée comme responsable lorsqu'elle consiste en l'application autonome d'un médicament spécifique dans le seul but d'éliminer des symptômes mineurs de la maladie en peu de temps.

Voici des exemples : désinfection d'un genou éraflé après une chute ; prise de vitamine C au début d'un rhume. Les avantages de cette auto-assistance sont évidents :

• Le problème est éliminé à la source.
• Le système de santé n'est pas surchargé et ne perd pas de ses ressources humaines et financières.
• Le patient ne doit pas attendre pour une consultation, économisant ainsi du temps et de l'argent.

Il doit cependant être bien informé sur le moment où il est possible de s'automédiquer et quand il est raisonnable de consulter un médecin. Toute confusion entre les deux situations, toute attente et toute présomption peuvent entraîner des conséquences indésirables pour la santé. Pour plus d'informations sur les aliments bénéfiques, consultez notre article.

Par exemple, dans les cas ci-dessus, l'intervention d'un médecin est nécessaire si, malgré la désinfection, le genou éraflé devient chaud, rouge, commence à enfler, à faire mal et à perdre sa fonction, ou si, en plus du malaise général du rhume, s'ajoutent de la fièvre, des douleurs musculaires et articulaires, des étourdissements, une grande fatigue. Il est important de se rappeler que l'automédication n'est pas une alternative à la thérapie professionnelle.

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Les dangers

Ils sont bien plus nombreux que ce que l'on imagine. Des complications surviennent souvent en raison d'une mauvaise évaluation de certains symptômes, qui sont attaqués avec des médicaments pendant une longue période et à une dose inappropriée, sans tenir compte de l'état général de l'organisme. Pour en savoir plus sur les dangers de l'automédication, consultez notre article.

Prenons comme modèle l'un des médicaments les plus populaires : l'aspirine (acide acétylsalicylique). Il est utilisé comme antipyrétique, analgésique, anti-inflammatoire et antihypertenseur.

Mais à fortes doses, en cas de prise prolongée, l'acide acétylsalicylique peut enflammer la muqueuse intestinale et gastrique, et avoir un effet négatif sur la composition du sang. L'utilisation de l'aspirine de sa propre initiative est dangereuse pour les personnes souffrant de colite, d'ulcère, d'anémie, d'hémophilie et d'autres maladies du sang.

En l'absence de dosage précis, la thérapie ne conduit pas à la guérison, mais modifie seulement le cours naturel de la maladie. Les symptômes atténués, temporairement apaisés, créent des difficultés diagnostiques qui peuvent parfois être fatales. Un exemple révélateur est la prise d'un analgésique en cas d'iléus (occlusion intestinale). L'absence de sensation désagréable dans la région abdominale peut détourner le médecin de ce diagnostic et le pousser à rechercher d'autres causes pour des manifestations telles que ballonnements, nausées, vomissements.

Souvent, l'utilisation de plusieurs médicaments ensemble, sans connaître leurs interactions potentielles, peut réduire leur efficacité, augmenter leur toxicité ou entraîner d'autres effets indésirables. Cela peut provoquer des soupçons de nouvelle maladie qui n'existe pas réellement.

L'automédication entraîne également un risque de dépendance médicamenteuse. L'utilisation autonome de somnifères et de médicaments contre l'anxiété, en cas de mauvaise régulation de la dose, conduit souvent à une accoutumance. Pour plus d'informations sur les compléments alimentaires, consultez notre article.

Une fois apparu, cet état est difficile à maîtriser par une thérapie prolongée et complexe.

De gros problèmes sont également causés par l'utilisation incontrôlée d'antibiotiques. Lors de l'automédication, il est souvent négligé le fait qu'ils ne sont pas efficaces contre les infections virales. La nécessité d'une antibiogramme, qui détermine l'activité d'un médicament contre une infection spécifique chez chaque patient, est également sous-estimée.

Si les antibiotiques sont appliqués à une dose inappropriée et pour une durée incorrecte, ils ne fonctionnent pas ou causent une dysbactériose, tuant les microbes bénéfiques dans l'organisme humain. Les erreurs énumérées créent ce que l'on appelle la résistance des souches bactériennes aux antibiotiques les plus couramment utilisés. Le problème ne se limite pas à un effet négatif sur la santé de certaines personnes, mais a des conséquences globales.

Dans l'Union européenne, environ 25 000 personnes meurent chaque année en raison d'infections nosocomiales graves causées par des bactéries résistantes aux antibiotiques.

L'automédication infructueuse est souvent à l'origine de réactions allergiques ou de la chronicisation des maladies. Elle entrave le déroulement normal de la relation entre le médecin et le patient, en raison des difficultés diagnostiques qu'elle crée et de la nécessité d'examens supplémentaires, d'analyses et de changements dans les prescriptions thérapeutiques.

📊 Une méta-analyse de 2020 publiée dans le Journal of Obesity & Metabolic Syndrome a révélé que la supplémentation en psyllium peut entraîner une réduction significative du poids corporel et de l'IMC chez les adultes en surpoids et obèses. 🌿💪Source : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7174634/

Comment agir correctement?

Pour éviter les problèmes de santé et les dommages liés à l'automédication, il est bon de suivre les recommandations suivantes :

• Ne prenez pas de médicaments nécessitant une prescription médicale. Une thérapie réussie n'est pas toujours l'exécution de mesures préétablies. Elle nécessite à la fois des connaissances théoriques et une expérience pratique, et souvent un sens et une compétence pour les subtilités thérapeutiques. La thérapie est un art.
• L'automédication ne doit pas être prolongée. La période raisonnable couvre quelques jours. Il n'est jamais trop tard pour demander une aide médicale, surtout si vos symptômes persistent ou s'aggravent.
• Soyez honnête! Il est très important d'informer votre médecin des médicaments que vous avez pris de votre propre initiative, y compris les produits homéopathiques, les herbes, les compléments alimentaires et autres.
• Ne jetez pas l'emballage des médicaments que vous utilisez. Lisez attentivement la notice de chaque médicament, faites attention au dosage, aux indications et contre-indications pour son utilisation. Informez-vous sur la date de péremption et les méthodes de conservation du produit.
• N'utilisez pas plusieurs analgésiques en même temps. Ils agissent par des mécanismes différents, qui ne sont pas toujours convergents. Si vous prenez des vitamines et des oligo-éléments, ne dépassez pas les doses journalières indiquées dans la notice.
• Avalez les comprimés et les capsules avec de l'eau du robinet tiède. Ne la remplacez pas par du café, du thé fort, du jus, du lait ou de l'alcool, en raison du risque de dépendances indésirables et de résultats extrêmes.
• Sachez que la nourriture peut influencer les médicaments. Il est prouvé, par exemple, que le pamplemousse réduit l'absorption de plus de 50 produits médicamenteux, limitant ainsi leur efficacité. Cela complique l'absorption des ingrédients thérapeutiques, qui est parfois la plus complète dans les parties inférieures du système digestif. Un autre exemple : l'efficacité des anticoagulants diminue si ces médicaments sont pris après la consommation de grandes quantités de foie ou de légumes à feuilles. La raison en est que la vitamine K présente dans ces aliments augmente la coagulation du sang.
• Les fruits et légumes (mandarines, oranges, cerises, tomates, etc.) riches en acides dissolvent de nombreux médicaments dans l'estomac avant qu'ils n'atteignent les intestins.

Comme on peut le voir, la prise de médicaments mal étudiée et imprudente est dangereuse, mais l'auto-assistance en temps opportun peut être curative. La réussite dépend de la responsabilité avec laquelle nous abordons l'automédication. Pour plus d'informations sur les vitamines essentielles, consultez notre article.

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Sources

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