Découvrez l'histoire fascinante de la pharmacie, de ses origines anciennes à son évolution à travers les cultures et les croyances.
Hippocrate
L'histoire de la pharmacie est si ancienne qu'on la considère comme ayant émergé avant même notre apparition en tant qu'espèce. Les animaux eux-mêmes cherchaient des remèdes dans les plantes – non seulement pour se nourrir, mais aussi pour soulager leurs douleurs. Les conditions de vie difficiles de l'homme préhistorique l'ont poussé à chercher des moyens de soulager ses blessures dans la nature.
Ainsi, la science des médicaments est née dès les premiers temps de la formation de la société humaine et a évolué en se mêlant aux différentes cultures et croyances.
Des écrits sur la science de la guérison se trouvent dès l'aube de la civilisation humaine. En Mésopotamie, où les cultures des Égyptiens, Babyloniens, Akkadiens, Assyriens et Sumériens ont prospéré, les pouvoirs curatifs des plantes étaient bien connus. Pour en savoir plus sur les plantes médicinales, consultez notre article sur Agrimonia.
Le mot pharmacie provient du mot égyptien "pharmaky" qui signifie "donnant la guérison" et "celui qui garantit la sécurité". Ce terme a été découvert sous l'image du dieu égyptien de la sagesse, Thot, comme "Pharmaky", l'un de ses 300 noms.
On pense que c'est lui qui a transmis les plus grands savoirs et sciences à l'humanité, y compris la médecine et la pharmacie. Thot est l'une des divinités les plus vénérées de l'Égypte ancienne, étant non seulement le dieu de la parole, de l'écriture et de la connaissance, mais aussi le protecteur des guérisseurs et des magiciens.
Dans l'Antiquité, il n'y avait pas de distinction entre la magie et le processus de guérison du corps, et les guérisseurs égyptiens étaient des prêtres qui communiquaient avec les divinités. La médecine, la pharmacie et la magie allaient de pair dans la civilisation égyptienne. Les prêtres guérissaient les malades avec des herbes, des mots magiques, des talismans et des messages subconscients, le patient devant activer les forces en lui-même et le processus d'auto-guérison.
Le mot "remedium", qui désignait le médicament, signifiait en fait "retour à l'intégrité".
Le but des anciens guérisseurs était de restaurer l'harmonie et l'intégrité du corps et de l'âme du malade, les herbes et les médicaments aidant seulement à soulager les douleurs et à le purifier.
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De nos jours, le symbole de la pharmacie est la coupe d'Hygie, autour de laquelle est enroulé un serpent, mais à l'origine, la coupe était un bâton. Le serpent est un symbole à multiples facettes, associé à la connaissance, la sagesse, la transformation, le poison et le remède.
En alchimie, le serpent mordant sa queue – l'ouroboros – symbolisait l'intégrité et la complétude atteintes par l'homme, ainsi que le cycle éternel de la vie et l'unité des opposés.
Le symbole emblématique du dieu guérisseur Asclépios est un bâton autour duquel est enroulé un serpent, tandis que sur le caducée d'Hermès, il y en a deux. Le caducée est également un attribut des dieux égyptiens Anubis et Isis, du dieu phénicien Baal et de la déesse akkadienne Ishtar.
Le bâton est l'axe Ciel-Terre, le long duquel les dieux intermédiaires se déplaçaient, et les serpents – l'énergie Kundalini enroulée dans l'homme (kundal en sanskrit – enroulé).
Le serpent se retrouve dans de nombreuses cultures. Bien qu'il ait également des significations négatives, il a toujours été un symbole de sagesse, de santé, de guérison et de protection pour différents peuples.
Le bâton de Moïse est également enroulé d'un serpent. Lorsque dans le désert, les Juifs étaient attaqués par des animaux venimeux comme les scorpions ou les serpents, il guérissait celui qui le regardait dans les yeux. Ainsi, la symbolique des soins de santé est que le poison et le remède sont en fait la même chose.
🔬 Étude révélatrice : Jusqu'à 42% des femmes enceintes peuvent développer de l'acné pendant leur grossesse, principalement au cours du premier trimestre. Cette augmentation est liée aux changements hormonaux, en particulier à la hausse des taux d'androgènes. 🤰�hormonesSource : National Center for Biotechnology Information
La chimie et la pharmacie proviennent de l'alchimie – l'art "sombre" de la transformation du plomb en or. Mais cette ancienne science mystique des terres de Khem a contribué à la création de nombreuses substances chimiques et préparations médicinales.
En plus de la philosophie métaphysique, l'alchimie avait un côté pratique et a jeté les bases de nombreux processus chimiques de laboratoire. Les alchimistes étudiaient les substances, leurs propriétés et les processus de purification et d'extraction.
La pratique de l'alchimie comprenait l'expérimentation, les processus chimiques et le travail en laboratoire. Ils appliquaient 14 processus chimiques de dissolution, purification, évaporation, distillation, décomposition chimique, calcination, mélange, purification, inhibition, fermentation, fixation, multiplication et projection.
Les connaissances et les techniques développées par les alchimistes ont jeté les bases de la chimie moderne et de l'industrie pharmaceutique. Les processus alchimiques, tels que l'extraction et la distillation, sont encore utilisés en pharmacie aujourd'hui.
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Dans le passé, les conceptions des gens en matière de médecine et de pharmacie étaient religieuses et animistes (du latin anima – âme). Les causes des maladies étaient considérées comme le résultat de la violation des lois divines et de la "punition de Dieu".
En plus du corps, les guérisseurs soignaient également l'âme, en mettant particulièrement l'accent sur elle, car elle se situe au-dessus du physique et a autorité sur lui. Dans la médecine sacerdotale, le traitement était pratiqué par des prêtres et des magiciens spécialement formés et initiés à l'art de la guérison.
Il est difficile de trouver la frontière entre la médecine et la pharmacie dans le passé, car il existe des preuves que certains des prêtres-guérisseurs effectuaient le traitement des patients, tandis que d'autres s'occupaient de la préparation et de la conservation des médicaments.
La civilisation de l' ancienne possédait des connaissances remarquables en médecine, qui ont été fondamentales pour le développement des systèmes de guérison de nombreuses autres cultures. Dans les temples, de nombreuses techniques thérapeutiques étaient appliquées, qui aujourd'hui semblent frôler le surnaturel.
Dans le passé, la médecine et la magie étaient les deux faces d'une même médaille, et les médecins-magiciens pouvaient concentrer l'énergie curative par la force de leur pensée dans des amulettes et des talismans pour guérir les malades.
Dans les écoles de médecine de l'Égypte ancienne, ceux qui se formaient pour devenir guérisseurs devaient d'abord pouvoir se guérir eux-mêmes, car sinon, ils ne pourraient guérir personne d'autre.
Dans ces "Maisons de la Vie", comme on les appelait, les médecins apprenaient tout sur le corps humain et la psyché, et de nombreux étrangers y étaient également formés, y compris Hippocrate.
Les temples en Égypte servaient de centres de soins de santé et de pharmacie, avec des espaces spéciaux connus sous le nom de "Hwt-ka-Ptah" ou "Hwt-ka-Imn", où la pharmacie était pratiquée.
Il y avait des personnes spécialisées, connues sous le nom de "wnw-shmsw" ou "sunu", qui étaient compétentes dans la préparation des médicaments et servaient de pharmaciens. Ils étaient responsables de la préparation des médicaments et de leur distribution aux patients.
Les connaissances des anciens Égyptiens sur les pouvoirs curatifs des plantes sont documentées dans de nombreux papyrus, le plus ancien et le plus complet étant le papyrus d'Ebers. Il décrit de nombreuses recettes pharmacologiques pour le traitement de diverses conditions médicales et maladies.
Le prêtre Imhotep, considéré comme l'incarnation de Thot, qui avait le statut de divinité, est associé à un autre des documents médicaux égyptiens les plus célèbres – le papyrus Edwin Smith, considéré comme son œuvre.
Les cultures mésopotamiennes possédaient également des connaissances exceptionnelles sur de nombreuses plantes et recettes de préparations médicinales.
Le rôle de l'apothicaire, connu sous le nom de "asipu", était très important et respecté. Ces personnes étaient expérimentées dans l'art de préparer des médicaments et avaient une compréhension approfondie des propriétés thérapeutiques de diverses substances et plantes.
À Babylone, il y avait un jardin spécial pour la culture des plantes médicinales. Dans l'ancienne ville de Suse, située dans l'actuel Iran, un grand nombre de recettes ont été trouvées sur une colonne.
Des tablettes d'argile ont également révélé des recettes de préparations médicinales complexes à base de drogues végétales, utilisant du vin, de la bière, du miel ou des jus sucrés comme supports des substances actives.
Des plantes médicinales comme la myrrhe, la réglisse, le cumin et le genévrier étaient souvent utilisées dans la préparation des médicaments.
Dans la culture perse, la pureté était primordiale, avant tout pour préserver la santé. La purification était la pierre angulaire de la guérison.
Comme en Égypte ancienne, en Perse, la médecine était pratiquée par les prêtres zoroastriens – les mages.
En Perse, la parfumerie et la préparation de divers onguents se sont également développées, car la région possédait de nombreuses résines et baumes.
Dans les terres de l'actuel Afghanistan, des découvertes archéologiques ont révélé une science médicale développée datant de plus de 5000 ans. La première pharmacie a été ouverte en 754 dans la région de l'actuel Bagdad.
En Palestine, le mot "apothicaire" désignait celui qui préparait l'huile rituelle, et dans le recueil "Bible", des recettes pour la préparation de médicaments sont décrites.
En Chine, les recueils décrivant les plantes médicinales et leur application médicale étaient appelés sous le nom générique de "Pen-Tsao". Le plus important d'entre eux est le "Pen-Tsao-Mu", qui se compose de 52 volumes et est fondamental dans la pharmacie chinoise.
Dans le "Shennong Ben Cao Jing", qui est censé avoir été compilé pendant la dynastie Han (206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C.), des centaines de plantes médicinales et leurs propriétés sont classifiées.
Dans la médecine traditionnelle chinoise, l'homme est considéré comme le résultat de l'harmonie des deux forces : Yin – principe féminin, sombre, réceptif, et Yang – principe masculin, lumineux, créateur.
Les principaux éléments étaient considérés comme la terre, l'eau, le feu, le bois et le métal. Le principe de guérison était celui des opposés : le chaud avec le froid, et le froid avec le chaud.
Les herboristes chinois utilisaient une large gamme de plantes, de minéraux et de produits animaux pour créer des remèdes curatifs.
Ils avaient également une grande expérience dans l'identification, le traitement et la préparation des herbes médicinales et utilisaient des techniques telles que la décoction, le broyage et l'extraction pour extraire les composants thérapeutiques des plantes.
Les prescriptions étaient formulées en fonction de l'état individuel du patient, en tenant compte de sa constitution globale et de ses déséquilibres.
La pharmacie ancienne de l'Inde comprend l'utilisation de plantes médicinales, de minéraux et de produits animaux, ainsi que le développement de préparations médicinales.
À ce jour, l'Ayurveda – le système de guérison traditionnel de l'Inde – est encore pratiqué. Dans la philosophie ayurvédique, on dit que la maladie est le résultat de la perturbation des énergies dont l'homme est constitué – les doshas.
La pharmacie dans l'Inde ancienne a une riche histoire, profondément enracinée dans le système médical traditionnel pratiqué dans la région.
Le système Gurukul est un système éducatif traditionnel dans l'Inde ancienne, où les élèves vivaient avec leur gourou, où ils grandissaient spirituellement et étudiaient divers sujets, y compris la pharmacie.
La pharmacie ancienne de l'Inde mettait fortement l'accent sur les pratiques éthiques et le contrôle de la qualité. Les textes pharmaceutiques soulignent l'importance de garantir la pureté et l'authenticité, ainsi que l'identification correcte, le stockage et le traitement des ingrédients médicinaux.
La "Charaka Samhita" et la "Sushruta Samhita" sont deux textes importants qui discutent des préparations pharmaceutiques et de la médecine ayurvédique.
Ces textes décrivent les propriétés et l'utilisation de nombreuses plantes médicinales, minéraux et produits animaux, ainsi que les méthodes de leur préparation et application.
Suivons le cours des pratiques de guérison et du développement de la pharmacie :
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