La vaccination est un moyen sûr et efficace de protéger contre diverses maladies. Elle sauve jusqu'à 3 millions de vies chaque année en entraînant le système immunitaire à créer des anticorps sans causer de maladies.
La vaccination est un moyen sûr et efficace de protéger les gens contre diverses maladies. Aujourd'hui, il existe des vaccins efficaces contre environ 20 maladies, telles que la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, la grippe et la rougeole. Ils sauvent la vie de jusqu'à 3 millions de personnes chaque année.
Leur rôle principal est d'entraîner le système immunitaire à créer des anticorps, tout comme il le fait pendant une maladie. Étant donné que les vaccins ne contiennent que des formes tuées ou atténuées de micro-organismes nuisibles, ils ne causent pas de maladies et il n'y a aucun risque de complications. Dans cet article, nous parlerons de la nécessité des vaccins, des différents types et de leur nature.
Les premiers vaccins créés pour les humains étaient basés sur l'utilisation de virus vivants atténués (affaiblis) pour générer une immunité. Par exemple, le vaccin contre la variole utilisait initialement le virus de la vaccine, qui est similaire à la variole humaine.
La rage est le premier virus atténué en laboratoire avec un vaccin créé par la suite.
Comme mentionné, les vaccins sont créés de plusieurs manières. Ils peuvent contenir :
Les différents types nécessitent différentes techniques de développement. La plupart sont administrés par injection, mais certains sont administrés par voie orale. Il y en a aussi qui sont pulvérisés dans le nez.
Il est important de se rappeler que lorsque nous nous faisons vacciner, nous ne protégeons pas seulement nous-mêmes, mais aussi tous ceux qui nous entourent. Certaines personnes souffrant de maladies ne peuvent pas recevoir les vaccins obligatoires, elles dépendent donc des autres pour prendre la responsabilité de se faire vacciner. Pour en savoir plus sur l'importance de la vaccination, consultez notre article sur les vaccins pendant la grossesse.
Ensemble, nous aidons à réduire la propagation des maladies, voire à les éradiquer.
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Les vaccins peuvent être classés en fonction de la manière dont les antigènes – les composants actifs qui génèrent une réponse immunitaire spécifique contre l'organisme pathogène – sont préparés.
Les vaccins peuvent être :
Les vaccins combinés peuvent inclure des composants inactivés, protéiques et/ou polysaccharidiques conjugués à des protéines. Les autres ingrédients varient en fonction du processus de fabrication et de la nature des antigènes.
Avec l'apparition de la COVID-19, on observe une attention accrue sur le développement de vaccins basés sur des vecteurs viraux et des acides nucléiques. Voici ce que vous devez savoir sur les différents types :
Les vaccins atténués peuvent être fabriqués de plusieurs manières différentes. Certaines des méthodes les plus courantes incluent le passage du virus pathogène à travers une série de cultures cellulaires ou d'embryons animaux (généralement des embryons de poulet).
À chaque passage, le virus se reproduit mieux dans les cellules de poulet, mais perd sa capacité à se répliquer dans les cellules humaines.
Un virus destiné à être utilisé dans un vaccin peut être cultivé en passant par plus de 200 embryons ou cultures cellulaires différents.
En fin de compte, le virus atténué ne pourra pas bien se répliquer (ou pas du tout) dans les cellules humaines et le vaccin pourra être utilisé.
En général, toutes les méthodes qui impliquent le passage du virus à travers un hôte non humain produisent une version du virus qui peut encore être reconnue par le système immunitaire humain. Mais il ne peut pas se reproduire efficacement dans un hôte humain.
Ainsi, lorsque le virus obtenu est transmis à une personne par le vaccin, il ne pourra pas se reproduire suffisamment pour causer une maladie, mais il provoquera tout de même une réponse immunitaire qui peut protéger contre une future infection.
Le risque à considérer avec ces vaccins est la possibilité que le virus mute en une forme capable de causer une maladie. Les mutations qui peuvent survenir lorsque le virus se réplique dans le corps peuvent conduire à une souche plus dangereuse. Pour plus d'informations sur les risques associés aux vaccins, consultez notre article sur les vaccins pendant la grossesse.
Cela est très peu probable, car la capacité du virus vaccinal à se répliquer est fortement limitée. Les mutations sont quelque peu courantes avec le vaccin oral contre la poliomyélite – un vaccin vivant qui est ingéré plutôt qu'injecté. Le virus du vaccin peut muter et entraîner de rares cas de poliomyélite paralytique.
La protection offerte par les vaccins vivants atténués est généralement plus grande que celle fournie par les vaccins tués ou inactivés.
Une alternative aux vaccins atténués est le vaccin tué ou inactivé. Ce type est créé en inactivant le pathogène, généralement en utilisant la chaleur ou des produits chimiques tels que le formaldéhyde ou le formol. Cela détruit la capacité du pathogène à se répliquer, mais le conserve de manière à ce que le système immunitaire puisse encore le reconnaître.
Étant donné que les pathogènes tués ou inactivés ne peuvent pas se répliquer du tout, ils ne peuvent pas non plus muter en une forme capable de causer une maladie (comme cela peut être le cas avec les vaccins vivants atténués).
Cependant, ils offrent une protection de plus courte durée que les vaccins vivants et sont plus susceptibles de nécessiter plusieurs doses pour créer une immunité à long terme.
Certaines maladies bactériennes ne sont pas causées directement par la bactérie elle-même, mais par une toxine produite par la bactérie. Un exemple est le tétanos – ses symptômes ne sont pas causés par la bactérie Clostridium tetani, mais par la neurotoxine qu'elle produit (tétanospasmine).
Les immunisations pour ce type de pathogènes peuvent être faites en inactivant la toxine qui cause les symptômes de la maladie. Comme pour les organismes ou les virus utilisés dans les vaccins tués ou inactivés, cela peut être fait par traitement chimique, par chaleur ou par d'autres méthodes.
Les vaccins créés à l'aide de toxines inactivées sont appelés toxoïdes.
Les toxoïdes peuvent en fait être considérés comme des vaccins tués ou inactivés, mais ils reçoivent parfois leur propre catégorie pour souligner le fait qu'ils contiennent une toxine inactivée plutôt qu'une forme inactivée de bactéries.
Les vaccins sous-unitaires et conjugués contiennent uniquement des parties des pathogènes contre lesquels ils protègent. Les sous-unitaires utilisent seulement une partie du pathogène cible pour provoquer une réponse du système immunitaire.
Cela peut être fait en isolant une protéine spécifique du pathogène et en la présentant comme antigène. Les vaccins contre la coqueluche et la grippe sont des exemples de vaccins sous-unitaires.
Un autre type de vaccins sous-unitaires peut être créé par génie génétique. Un gène codant pour une protéine vaccinale est inséré dans un autre virus ou dans des cellules productrices. Lorsque le virus vecteur se reproduit ou lorsque la cellule productrice se métabolise, la protéine vaccinale est également créée.
Le résultat final de cette approche est un vaccin recombinant – le système immunitaire reconnaîtra la protéine exprimée et fournira une protection future contre le virus cible. Le vaccin contre l'hépatite B est un vaccin recombinant.
Un autre vaccin fabriqué à l'aide du génie génétique est celui contre le virus du papillome humain (HPV). Deux types de vaccins contre le HPV sont disponibles – l'un offre une protection contre deux souches de HPV, l'autre contre quatre, mais les deux sont créés de la même manière.
Pour chaque souche, une protéine virale est isolée. Lorsque ces protéines sont exprimées, des particules ressemblant à des virus sont créées. Elles ne contiennent pas de matériel génétique des virus et ne peuvent pas causer de maladie, mais elles provoquent une réponse immunitaire qui offre une protection future contre le HPV.
Les vaccins conjugués sont quelque peu similaires aux vaccins recombinants – ils sont également fabriqués à l'aide d'une combinaison de deux composants différents. Ils sont créés en utilisant des parties des enveloppes bactériennes. Ces couches sont chimiquement liées à une protéine porteuse.
Les vaccins conjugués sont utilisés pour créer une réponse immunitaire plus puissante et combinée. Les particules bactériennes ne peuvent pas causer de maladie, mais en combinaison avec une protéine porteuse, elles peuvent générer une immunité contre une future infection.
Actuellement, les vaccins utilisés pour les enfants contre les infections bactériennes à pneumocoques sont fabriqués selon cette technique. Pour plus d'informations sur les vaccins, consultez notre article sur les vaccins pendant la grossesse.
En résumé, c'est ce que vous devez savoir sur les vaccins. Nous rappelons encore une fois que la vaccination est une grande responsabilité personnelle et qu'elle sauve des vies. Alors, ne refusez pas les vaccins obligatoires, sauf si vous avez des maladies qui empêchent leur administration.
Bien sûr, les femmes enceintes doivent également faire attention à quand et quels vaccins sont autorisés. Pour plus d'informations sur la vaccination pendant la grossesse, consultez notre article sur les vaccins pendant la grossesse.
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