Découvrez le syndrome des jambes sans repos (SJSR), un trouble caractérisé par un besoin irrépressible de bouger les jambes, des difficultés à s'endormir et de l'insomnie. Apprenez-en plus sur ses causes, symptômes et méthodes de traitement.
Il est courant de ressentir des sensations désagréables dans les jambes telles que des picotements, des secousses ou des fourmillements. Cependant, lorsque ces sensations se répètent fréquemment, il pourrait s'agir du syndrome des jambes sans repos (SJSR). Ce trouble se caractérise par un besoin irrépressible de bouger les jambes, des difficultés à s'endormir et de l'insomnie. Décrit pour la première fois par le médecin anglais Thomas Willis en 1672, ce syndrome a été systématisé au XXe siècle par le neurologue suédois Karl Axel Ekbom.
Aujourd'hui, le syndrome, qui est un ensemble de symptômes se manifestant simultanément, est connu sous le nom de maladie de Willis-Ekbom. Toutes les tranches d'âge peuvent en souffrir, y compris les enfants, mais il est plus fréquent chez les personnes de plus de quarante ans. Avec l'âge, l'état des patients tend à se détériorer. La maladie est diagnostiquée 1,5 fois plus souvent chez les femmes que chez les hommes. Selon diverses études, elle affecte entre 5 et 10 % de la population mondiale.
Les causes du syndrome des jambes sans repos sont nombreuses et pas entièrement élucidées. L'une des causes est une prédisposition héréditaire au malaise dans les jambes. Ce syndrome apparaît souvent pendant la première grossesse, au cours du dernier trimestre. Dans ces cas, les symptômes disparaissent généralement après l'accouchement, car l'équilibre hormonal se normalise.
Parfois, la maladie de Willis-Ekbom est le résultat d'une autre maladie. Par exemple, dans le cas du diabète, une neuropathie périphérique peut se développer, et sous l'effet de l'hyperglycémie, les nerfs perdent leur sensibilité, ce qui provoque un malaise dans les jambes. Le même problème peut survenir en cas de lésions de la colonne vertébrale ou d'alcoolisme chronique, entraînant une altération de la fonction de nombreux nerfs périphériques.
Dans d'autres cas, le syndrome est associé à une anémie. Même sans anémie, une carence en fer peut provoquer des sensations désagréables dans les membres ou aggraver des troubles déjà présents, tels que l'insuffisance rénale, les saignements gastro-intestinaux, etc.
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Comme son nom l'indique, le principal symptôme de ce syndrome est le besoin de bouger les jambes. Ce besoin est accompagné de nombreux autres symptômes mineurs mais désagréables : engourdissements, sensations de rampement d'insectes, pulsations, démangeaisons, sensations électriques.
Ces manifestations entraînent de l'anxiété et de la dépression. Les sensations négatives commencent souvent après une longue période d'immobilité pendant la journée, par exemple après de longues heures de travail sur ordinateur ou un voyage fatigant en voiture ou en avion.
Les symptômes s'aggravent le soir et sont les plus intenses la nuit. Leur intensité diminue avec le mouvement et l'étirement des jambes. Chez 80 % des personnes, le syndrome est associé à des mouvements périodiques et des secousses des jambes pendant le sommeil. Si ces mouvements se produisent toutes les 40 secondes et se poursuivent toute la nuit, la personne affectée se retrouve complètement privée de sommeil.
Parfois, les symptômes disparaissent pendant un certain temps, mais au premier stress nerveux intense, le syndrome réapparaît immédiatement. Il provoque toujours un besoin de mouvement, qui apporte un soulagement temporaire.
🔬 Une étude récente a révélé que l'utilisation intensive d'écrans numériques peut réduire la fréquence de clignement des yeux de 60%, augmentant considérablement le risque de développer le syndrome de l'œil sec. 👀💻 Source: National Library of Medicine
Souvent, les personnes affectées ne cherchent pas d'aide médicale par crainte que leurs problèmes ne soient pas pris au sérieux. Elles consultent un médecin seulement lorsque le besoin de bouger la nuit devient très fréquent, accompagné de nombreuses irritations qui perturbent le sommeil et entraînent une fatigue chronique.
En cas de suspicion de syndrome des jambes sans repos, il est conseillé de consulter immédiatement un spécialiste en neurologie. Celui-ci effectuera un examen général et neurologique du patient. Il peut également prescrire un test sanguin pour vérifier la présence d'une carence en fer et exclure d'autres causes de la maladie. Parfois, le patient est invité à passer la nuit dans une clinique où des experts testent son sommeil en observant, enregistrant et interprétant certains indicateurs physiologiques.
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En l'absence de maladie associée à ce syndrome, les mesures préventives visent à adopter un mode de vie sain. Dans les autres cas, des médicaments sont utilisés pour contrôler les symptômes et apporter un soulagement significatif des sensations désagréables dans les jambes. Des produits augmentant le niveau de dopamine dans le cerveau sont prescrits. La dopamine est une substance qui influence directement les centres de plaisir dans le cortex cérébral.
Des relaxants musculaires et des somnifères sont également prescrits. Si un traitement est commencé pour une autre raison (par exemple, des médicaments contre le rhume, les nausées, les allergies, etc.), le problème des jambes peut s'aggraver. Par conséquent, les médicaments ne doivent pas être pris de manière autonome et sans surveillance médicale.
Les effets secondaires du traitement du syndrome des jambes sans repos incluent des troubles du contrôle des impulsions, notamment un intérêt compulsif pour les jeux de hasard et le désir d'y participer. De plus, la fatigue et la somnolence peuvent compliquer les activités quotidiennes de la personne affectée. L'automédication prolongée avec certains des médicaments mentionnés peut entraîner une dépendance.
La plupart des médicaments pour contrôler le syndrome ne sont pas adaptés pendant la grossesse. Chez certaines personnes, des combinaisons de substances sont utilisées, qui sont périodiquement changées jusqu'à ce que la combinaison la plus tolérable et efficace soit trouvée pour la personne en question.
Apporter de simples changements à votre quotidien peut contribuer à soulager les manifestations du syndrome des jambes sans repos. Par exemple, un massage de dix minutes des pieds, des mollets et des cuisses peut détendre les muscles.
Prendre un bain chaud a le même effet. Les sensations désagréables peuvent également être contrôlées en appliquant des compresses chaudes ou froides, ou en alternant les deux sur les parties affectées des membres.
Étant donné que la fatigue aggrave les symptômes du syndrome des jambes sans repos, il est très important de garantir de bonnes conditions de sommeil. Il est nécessaire de dormir dans une chambre bien aérée, fraîche, calme et confortable, et de dormir huit heures par nuit. Il est conseillé de se coucher et de se réveiller à la même heure chaque jour.
Les activités physiques libéreront votre corps du stress et soulageront vos symptômes, mais il ne faut pas se surmener. Faites de l'exercice pendant la journée. Un effort physique intense en fin de journée peut aggraver les sensations désagréables dans les jambes.
Ayez une alimentation équilibrée, en mettant l'accent sur les produits contenant l'acide aminé tyrosine. La tyrosine est nécessaire pour que le corps humain synthétise la dopamine, une substance qui procure une sensation de confort.
Vous pouvez obtenir de la tyrosine en consommant du chocolat (de préférence sans sucre), des amandes, des bananes, de l'avocat, du lait frais et fermenté, des œufs, du bœuf, du veau et du poulet. Dans certains cas, réduire ou, mieux encore, éliminer la caféine des friandises et des boissons (principalement le café et le thé) aide à lutter contre le syndrome des jambes sans repos.
Il est bien connu que les jours sombres, lorsque la lumière du soleil est rare, les niveaux de dopamine dans le sang diminuent, et les gens deviennent tristes et déprimés. Il est recommandé de s'exposer au soleil, mais pas directement sous ses rayons. Protégez-vous avec des vêtements appropriés et des produits cosmétiques, en tenant compte de l'intensité du soleil, de votre emplacement géographique et de votre état physique. Pendant les promenades dans la nature, utilisez également des écrans solaires. Tout cela aura un effet positif sur l'ensemble de l'organisme et réduira l'inconfort dans les jambes.
Élaborez une stratégie contre le syndrome indésirable. Il est bon d'informer vos proches de votre état et des problèmes dont vous souffrez. Ainsi, ils ne seront pas surpris ou moqueurs lorsque la position assise prolongée vous dérange.
Ne résistez pas à votre envie de bouger. Si vous essayez de la réprimer, l'inconfort dans vos jambes augmentera. Tenez un journal où vous notez tout ce qui soulage ou aggrave votre état. Partagez ces informations avec votre médecin. Cela est extrêmement utile pour trouver les approches les plus appropriées contre le syndrome des jambes sans repos.
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