Les maladies inflammatoires de l'intestin (MII) provoquent souvent des douleurs et des ballonnements abdominaux. Elles se manifestent par des périodes de poussées et de rémissions qui alternent. Avec un traitement approprié, il est possible de maîtriser l'inflammation et d'éviter les complications. Voici les détails.
Types de Maladies Inflammatoires de l'Intestin
Parmi les maladies inflammatoires de l'intestin, les conditions suivantes sont les plus courantes :
- Maladie de Crohn : Caractérisée par une inflammation qui peut affecter tous les organes du système digestif, mais touche le plus souvent l'intestin grêle et la partie supérieure du côlon.
- Colite ulcéreuse : Se manifeste par des ulcères dans le côlon et le rectum.
- Colite microscopique : Provoque une inflammation intestinale détectable uniquement par analyse histologique – lors d'un examen endoscopique des cellules de la muqueuse du côlon.
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Différence entre Inflammation Intestinale et Syndrome de l'Intestin Irritable
Les deux conditions se manifestent par des douleurs abdominales, des ballonnements et des changements dans la défécation. Cependant, dans le syndrome de l'intestin irritable, les symptômes résultent d'une fonction intestinale perturbée sans dommages structurels aux organes affectés. Contrairement à l'inflammation intestinale, l'état anatomique des patients atteints de ce syndrome est complètement normal. Ils nécessitent rarement une hospitalisation.
🧬 Une étude récente publiée dans Nature révèle que plus de 10 000 maladies héréditaires ont été identifiées chez l'homme, soulignant l'importance cruciale de la recherche génétique et du conseil génétique pour la santé publique. 🔬 Source: Nature
Causes des Maladies Inflammatoires de l'Intestin
De nombreux facteurs contribuent à l'apparition de ces affections :
- Hérédité
- État du système immunitaire
- Stress
- Dépression
- Mode de vie et alimentation
- Tabagisme
- Abus de médicaments et autres
Par exemple, un patient sur quatre atteint de maladies inflammatoires de l'intestin a des parents proches souffrant du même problème. Dans d'autres cas, le système immunitaire se trompe et prend les aliments pour des agresseurs externes, produisant des anticorps contre eux. Ces anticorps attaquent alors les cellules saines de l'intestin, endommageant les organes.
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Symptômes des Maladies Inflammatoires de l'Intestin
Les symptômes varient en gravité et dépendent de la progression des lésions et des zones touchées. Les symptômes courants incluent :
- Douleurs dans la région de l'estomac et des intestins
- Gaz et ballonnements abdominaux
- Diarrhée, parfois alternant avec constipation
- Sang dans les selles
- Perte d'appétit
- Perte de poids
Plus rarement, les maladies inflammatoires de l'intestin peuvent provoquer :
- Nausées
- Vomissements
- Éruptions cutanées et plaies
- Douleurs articulaires
- Démangeaisons et rougeurs des yeux
- Intolérance à la lumière vive
- Fièvre
- Fatigue
Complications des Maladies Inflammatoires de l'Intestin
Les complications varient en gravité et dépendent de l'étendue des lésions. Les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l'intestin présentent un risque accru de cancer colorectal. D'autres problèmes potentiels incluent :
- Maladies du foie : Risque de cirrhose hépatique et de cholangite sclérosante primitive (inflammation et rétrécissement des voies biliaires).
- Formation de caillots sanguins : Les maladies inflammatoires de l'intestin contribuent à la formation de caillots sanguins.
- Effets indésirables des médicaments : Par exemple, les corticostéroïdes utilisés pour contrôler l'inflammation peuvent, à fortes doses, entraîner une ostéoporose et une hypertension.
- Inflammations de la peau, des yeux et des articulations : Ces problèmes surviennent généralement lors des poussées inflammatoires du système digestif.
- Occlusion intestinale : Parfois, la maladie de Crohn affecte toutes les couches des parois intestinales, les épaississant et les rétrécissant, ce qui entrave le péristaltisme.
- Malnutrition : L'inflammation intestinale empêche l'absorption adéquate des nutriments, entraînant une anémie due à une carence en vitamine B12 et en fer.
- Formation de fistules : Dans la maladie de Crohn, la paroi intestinale endommagée peut former une fistule – une connexion anormale entre deux parties du corps. Cette fistule peut s'infecter et provoquer un abcès. Dans d'autres cas, une petite déchirure de la peau recouvrant l'anus peut apparaître, connue sous le nom de fissure anale.
- Gonflement sévère de l'intestin : Chez les patients atteints de colite ulcéreuse, le côlon peut soudainement gonfler et se dilater, une condition connue sous le nom de mégacôlon toxique, avec un risque de perforation intestinale spontanée.
Diagnostic des Maladies Inflammatoires de l'Intestin
Après un examen approfondi, des tests de laboratoire sont prescrits – une numération formule sanguine complète et une analyse des selles pour détecter d'éventuelles maladies causant une inflammation intestinale. En cas de suspicion de maladie de Crohn ou de colite ulcéreuse, un ou plusieurs des tests suivants peuvent être effectués :
- Endoscopie haute : À l'aide d'un endoscope, le tractus digestif est examiné de la bouche au début de l'intestin grêle.
- Coloscopie : Un endoscope est utilisé pour analyser l'état des intestins, y compris le côlon.
- Sigmoïdoscopie flexible : Examen endoscopique du rectum et de l'anus.
- Endoscopie par capsule : Une caméra miniature en forme de pilule, avalée par le patient, prend des images pendant son voyage à travers le système digestif.
- Échographie endoscopique : Utilisée pour évaluer l'état des organes digestifs.
- Examens d'imagerie : En cas d'impossibilité d'utiliser l'endoscopie (par exemple, en cas de perforation intestinale), des radiographies, des tomodensitométries ou des IRM sont indiquées.
Traitement des Maladies Inflammatoires de l'Intestin
La thérapie vise à soulager les symptômes et à empêcher leur réapparition. Divers médicaments sont utilisés :
- Aminosalicylates : Réduisent l'irritation intestinale.
- Antibiotiques : Traitent les infections et les abcès.
- Substances biologiques : Interrompent la réaction incorrecte du système immunitaire qui attaque le système digestif.
- Immunomodulateurs : Calment le système immunitaire hyperactif.
- Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, comprimés antidiarrhéiques, calmants, vitamines, probiotiques et autres.
Si les médicaments ne soulagent pas les symptômes, diverses interventions chirurgicales peuvent être effectuées pour retirer la partie enflammée de l'intestin.
Prévention des Maladies Inflammatoires de l'Intestin
Bien que la prédisposition héréditaire aux maladies inflammatoires de l'intestin ne puisse être éliminée, chacun peut minimiser le risque de lésions intestinales. Voici sept règles de prévention :
- Mangez souvent, mais en petites quantités pour soulager votre système digestif.
- Limitez les plats épicés ou trop gras pour ne pas irriter votre estomac et vos intestins. Réduisez également la consommation de café, d'alcool et de boissons gazeuses.
- En cas de diarrhée fréquente, buvez plus de 2 litres d'eau par jour pour éviter la déshydratation. Prenez des suppléments de vitamines et de minéraux pour compenser les nutriments perdus.
- Tenez un journal alimentaire. En notant votre menu quotidien et vos éventuels malaises, vous pouvez identifier les aliments qui aggravent votre inflammation et les éliminer. Par exemple, si vous ne tolérez pas le lactose, vous devrez éviter les produits laitiers.
- Assurez-vous de dormir huit heures par nuit.
- Maintenez votre forme physique par la gymnastique, le sport et les promenades en plein air.
- Trouvez des moyens sains de gérer le stress – méditation, art inspirant, rencontres avec des amis, thérapie par le rire, etc.
Le grand Charlie Chaplin, à la veille de ses 88 ans, disait que "les six meilleurs médecins du monde sont : le soleil, le repos, l'exercice, l'alimentation, l'estime de soi et les amis". Ne les oublions pas tout au long de notre vie.
Sources
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