Importance des examens hépatiques réguliers

La prévention est essentielle en santé, et les examens hépatiques réguliers sont cruciaux pour évaluer l'état du foie. Ils permettent de détecter précocement des problèmes de santé avant qu'ils ne deviennent graves. Découvrez les examens courants et l'interprétation des résultats.

Importance des examens hépatiques réguliers
Importance des examens hépatiques réguliers
Sommaire
Pierre Dubois
Nutritionniste et Rédacteur en Santé Naturelle

La prévention est une partie essentielle des soins de santé, et les examens hépatiques réguliers en sont une composante cruciale. Ils aident à déterminer l'état du foie en mesurant certains indicateurs sanguins spécifiques.

Grâce à ces examens, de nombreux problèmes de santé peuvent être détectés à un stade précoce, avant qu'ils ne progressent vers des maladies plus graves. Pour en savoir plus sur l'importance des examens hépatiques réguliers, consultez notre article.

Dans cet article, nous examinerons tout ce que vous devez savoir sur les examens hépatiques les plus courants et comment interpréter les résultats.

Pourquoi les examens hépatiques sont-ils importants ?

Le foie est un organe situé juste sous la cage thoracique, du côté droit de l'abdomen. Il est essentiel pour la digestion et l'élimination des substances toxiques du corps.

De nombreux facteurs peuvent endommager le foie, tels que les virus, la consommation d'alcool, l'obésité, ainsi que certains problèmes génétiques. Pour plus d'informations sur les effets de l'alcool sur le foie, consultez notre article sur l'alcool et le diabète.

La détection précoce peut être vitale et augmenter les chances de guérison réussie, c'est pourquoi des examens hépatiques préventifs sont recommandés.

Ces examens permettent d'évaluer la fonction de cet organe si important. Ils incluent généralement le suivi des niveaux de protéines, d'enzymes et de bilirubine dans le sang.

En fonction des résultats, des niveaux plus élevés ou plus bas que les valeurs habituelles peuvent indiquer un problème. Pour en savoir plus sur les symptômes de problèmes hépatiques, consultez notre article sur les symptômes de la ménopause.

Les principales raisons pour lesquelles des examens hépatiques sont effectués incluent :

  • Objectif préventif
  • Vérification des infections comme l'hépatite
  • Suivi de la progression d'une maladie, par exemple l'hépatite virale ou alcoolique, ainsi que la vérification de l'effet du traitement
  • Détermination des effets secondaires possibles des médicaments

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Symptômes de problèmes hépatiques

Certains symptômes peuvent indiquer une fonction hépatique altérée, et il est impératif de faire les examens nécessaires en cas d'apparition de ces symptômes. Ils incluent :

  • Jaunisse – état où la peau, les muqueuses et les sclères deviennent jaunes
  • Nausées et vomissements
  • Perte d'appétit
  • Diarrhée
  • Douleurs abdominales et gonflement
  • Urine de couleur plus foncée
  • Fatigue chronique
  • Couleur pâle des selles
  • Gonflement des jambes et des chevilles
  • Peau qui démange
  • Tendance à former facilement des ecchymoses

Vous pourriez également avoir besoin d'examens hépatiques si vous êtes exposé à un risque plus élevé. Les personnes à risque incluent celles qui :

  • Ont des antécédents familiaux de maladie hépatique
  • Consomment des quantités excessives d'alcool
  • Ont été exposées au virus de l'hépatite
  • Prennent des médicaments pouvant causer des dommages au foie
  • Souffrent de certaines conditions médicales, par exemple des triglycérides élevés (un type de graisse dans le sang), le diabète, l'hypertension, l'anémie
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Quels sont les différents types d'examens hépatiques ?

Les tests couramment utilisés mesurent des enzymes et des protéines spécifiques dans le sang.

La présence de résultats atypiques pour l'un de ces indicateurs nécessite généralement un suivi pour déterminer la cause de l'anomalie. Même des résultats légèrement élevés peuvent être liés à une maladie.

Les examens hépatiques courants sont énumérés ci-dessous.

Alanine aminotransférase (ALAT, ALT)

L'alanine aminotransférase est utilisée par le corps pour métaboliser les protéines. Si le foie est endommagé ou ne fonctionne pas correctement, le niveau sanguin de l'enzyme ALAT augmente.

Des niveaux élevés d'ALAT sont souvent un signe de maladie hépatique. Cela est encore plus probable lorsque les autres substances testées sont également augmentées.

Cela peut être dû à l'une des conditions suivantes :

  • Remplacement des cellules hépatiques par du tissu conjonctif (cirrhose)
  • Mort du tissu hépatique
  • Foie enflé et enflammé (hépatite)
  • Trop de fer dans le corps (hémochromatose)
  • Accumulation excessive de graisses dans le foie gras ou stéatose
  • Manque de flux sanguin vers le foie (ischémie hépatique)
  • Tumeurs
  • Utilisation de médicaments toxiques pour le foie
  • Mononucléose
  • Pancréas enflé et enflammé (pancréatite)

Aspartate aminotransférase (ASAT, AST)

L'ASAT est une enzyme qui aide au métabolisme des acides aminés. Comme l'ALAT, elle est généralement présente dans le sang à de faibles niveaux. On la trouve dans plusieurs parties du corps, y compris le cœur, le cerveau, le pancréas, le foie et les muscles.

Étant donné que les niveaux d'ASAT ne sont pas un marqueur aussi spécifique des dommages hépatiques que l'ALAT, ils sont généralement mesurés ensemble pour détecter d'éventuels problèmes.

Les raisons des valeurs élevées d'ASAT se chevauchent largement avec les conditions mentionnées pour l'ALAT, et peuvent également être dues à :

  • Crise cardiaque
  • Maladie ou traumatisme musculaire
  • Brûlures profondes
  • Procédures cardiaques
  • Convulsions
  • Interventions chirurgicales

Phosphatase alcaline (ALP)

Il s'agit d'une enzyme présente dans les os, les voies biliaires et le foie, importante pour la dégradation des protéines. Elle est généralement combinée avec les principaux indicateurs dans les tests, et utilisée pour évaluer le système des voies biliaires du foie.

Des niveaux plus élevés que la normale d'ALP peuvent être dus à :

  • Obstruction biliaire (blocage des voies biliaires)
  • Maladie des os
  • Fracture en cours de guérison
  • Hépatite
  • Hyperparathyroïdie ou hyperthyroïdie (hormones thyroïdiennes élevées)
  • Leucémie
  • Maladie hépatique
  • Lymphome
  • Tumeurs osseuses ostéoblastiques
  • Ostéomalacie (ramollissement des os dû à un manque de vitamine D ou de calcium)
  • Maladie de Paget des os – affecte les os et le renouvellement normal du tissu osseux.

Des valeurs plus basses que la normale d'ALP peuvent être liées à :

  • Hypophosphatasie (déficit en phosphatase alcaline)
  • Hypothyroïdie (fonction thyroïdienne élevée)
  • Malnutrition
  • Anémie maligne
  • Déficit en protéines
  • Maladie de Wilson, où le métabolisme du cuivre est perturbé et il s'accumule dans les tissus
  • Déficit en zinc

Albumine

L'albumine est la principale protéine produite par le foie et remplit de nombreuses fonctions corporelles importantes. Par exemple, elle nourrit les tissus et transporte les hormones, les vitamines et d'autres substances dans le corps.

Le test de l'albumine mesure la capacité du foie à produire cette protéine spécifique.

Une augmentation des valeurs d'albumine peut être due à :

  • Déshydratation
  • Régime riche en protéines
  • Application prolongée d'un garrot lors de la prise de sang
  • Brûlures
  • Maladie de Wilson (état où il y a trop de cuivre dans le corps)

Un taux d'albumine sérique inférieur à la normale peut être un signe de :

  • Problèmes rénaux
  • Maladie hépatique (par exemple hépatite ou cirrhose)

Des niveaux réduits d'albumine peuvent également survenir lorsque le corps ne reçoit pas ou n'absorbe pas suffisamment de nutriments, comme par exemple dans les cas suivants :

  • Chirurgie de perte de poids
  • Maladie cœliaque (dommages à la muqueuse de l'intestin grêle dus à une intolérance au gluten)
  • Maladie de Crohn (inflammation du tractus digestif)
  • Régimes pauvres en protéines
  • Maladie de Whipple (état entraînant une absorption altérée des nutriments)

Bilirubine

La bilirubine est le principal pigment de la bile. Près de 80 % de la bilirubine se forme comme produit de dégradation des érythrocytes (globules rouges) vieillissants. Les 20 % restants résultent de la dégradation d'autres enzymes. Normalement, la bilirubine est traitée par le foie, passant par celui-ci avant d'être éliminée par les selles.

Un foie endommagé ne peut pas traiter correctement la bilirubine. Cela conduit à des niveaux anormalement élevés de pigment dans le sang. Certaines maladies héréditaires peuvent augmenter ses niveaux, même lorsque la fonction hépatique fonctionne comme prévu.

Des niveaux élevés de bilirubine dans l'urine peuvent être dus à :

  • Maladie des voies biliaires
  • Cirrhose
  • Calculs biliaires
  • Maladie hépatique
  • Tumeurs du foie, du pancréas ou de la vésicule biliaire
  • Certains types d'anémie

Chez les nouveau-nés, la bilirubine est plus élevée pendant les premiers jours de vie, lorsque beaucoup d'enfants ont une jaunisse.

Gamma-glutamyltransférase (GGT)

Enzyme sanguine dont l'augmentation est un signe probable de dommages au foie ou aux voies biliaires. Ces dernières sont des tubes transportant la bile dans et hors du foie. Ce liquide est particulièrement important pour la digestion.

Le test GGT ne peut pas diagnostiquer la cause spécifique, il est donc généralement effectué avec ou après d'autres examens hépatiques.

Une augmentation de l'enzyme peut être liée aux maladies courantes du foie, ainsi qu'à :

  • Diabète
  • Insuffisance cardiaque congestive
  • Effet secondaire d'un médicament
  • Maladie pulmonaire

L-lactate déshydrogénase (LD)

La LD est une enzyme jouant un rôle important dans la production d'énergie de l'organisme. Elle se trouve dans presque tous les tissus corporels, y compris ceux du sang, du cœur, des reins, du cerveau et des poumons.

Des niveaux plus élevés que la normale de LD signifient généralement un type de dommage tissulaire ou de maladie. Les troubles qui causent son augmentation incluent, en plus des problèmes hépatiques :

  • Anémie
  • Lésions rénales
  • Traumatisme musculaire
  • Crise cardiaque
  • Pancréatite
  • Infections, y compris la méningite, l'encéphalite et la mononucléose infectieuse
  • Certains types de cancer, y compris le lymphome et la leucémie

Un niveau de LD plus élevé que la normale peut également signifier que le traitement d'une maladie oncologique ne fonctionne pas bien.

Temps de prothrombine (PT, INR)

Le PT est un indicateur du temps nécessaire à la coagulation du sang. La prothrombine est une protéine hépatique importante et l'une des nombreuses substances connues sous le nom de facteurs de coagulation.

Lorsque vous vous coupez ou subissez une autre blessure causant des saignements, ces facteurs travaillent ensemble pour arrêter le saignement.

Un temps de prothrombine prolongé signifie une coagulation sanguine retardée et est observé dans les cas suivants :

  • Thérapie anticoagulante
  • Altérations des fonctions hépatiques
  • Déficit en vitamine K

Un temps de prothrombine raccourci est associé à une formation de caillot trop rapide et peut survenir dans les cas suivants :

  • Derniers mois de grossesse
  • Surdosage en vitamine K
  • Médicaments contenant des œstrogènes dans le cadre d'une thérapie hormonale substitutive

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Préparation aux examens hépatiques

Il est préférable de les effectuer le matin, à jeun, sans avoir consommé de nourriture 10 à 12 heures avant.

Certains médicaments et aliments peuvent affecter les niveaux d'enzymes et de protéines dans le sang, donc si vous prenez un médicament, consultez un médecin pour l'arrêter un jour ou deux avant l'examen.

L'examen consiste en une prise de sang veineuse et prend généralement moins de 5 minutes, avec une légère douleur due à la piqûre et éventuellement une ecchymose à l'endroit où l'aiguille est insérée. La plupart des symptômes disparaissent rapidement.

Comment prendre soin de la santé de votre foie ?

Les experts en santé recommandent des examens hépatiques préventifs pour surveiller l'état de ce véritable travailleur acharné de notre corps.

Quelques conseils pour une meilleure santé hépatique sont :

  • Consommation responsable d'alcool
  • Maintien d'un poids normal
  • Alimentation équilibrée
  • Activité physique régulière
  • Éviter les toxines

Pour plus d'informations sur la santé du foie, consultez notre article sur l'importance des examens hépatiques réguliers.

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